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우리 몸의 지방은 건강에 꼭 필요한 요소이다.
지방은 외부의 충격으로부터 내부 장기를 보호해 주는 쿠션 역할을 한다. 또한 비타민 A, D, E, K 등의 에너지를 저장하며 성호르몬을 생산할 수 있도록 도와준다. 그러나 몸에 이로운 지방도 지나치면 건강을 해친다. 이른바 술 배, 아랫배, 나잇살 등으로 불리며 배를 중심으로 쌓이는 복부지방은 엉덩이나 다른 부분에 쌓이는 지방보다 더 위험하다.

복부에 저장된 과도한 지방은 혈액이 정맥 조직을 통해 간, 췌장 및 기타 내부 기관으로 이동할 때 함께 운반되며 고혈압, 콜레스테롤 및 혈당과 같은 문제를 유발할 수 있다. 또한 복부지방 세포는 염증, 혈액응고, 당뇨병, 심장질환 및 간, 신장 관련 합병증을 유발한다.

복부지방을 제거하는 방법으로 윗몸 일으키기, 지방제거수술, 위절제술, 보조식품 등 여러 가지 방법이 있지만 가장 효과적인 방법은 소식(小食)과 운동을 병행하는 것이다. 다행히도 복부는 신진대사가 가장 활발하기 때문에 체중이 줄었을 때 지방이 가장 먼저 빠지는 곳이기도 하다.

그렇다면 건강에 위험한 허리둘레는 얼마일까?
남성의 경우 허리둘레가 40인치 이상, 여성의 경우 35인치 이상(한국인의 경우 남성은 36인치, 여성은 32인치 이상) 일 경우 위험하다고 한다. 많은 사람들은 허리둘레보다 체중에 더 민감하다. 하지만 건강의 척도는 허리둘레다. S라인의 열풍이 부는 요즘 날씬한 허리와 함께 건강도 챙기는 것은 어떨까?

산책과 같이 걷는 것이 건강에 좋다는 것은 일반적으로 많이 알려져 있는 사실이며, 이를 실천하는 사람들은 많이 있다. 그러나 계단 오르기 역시 건강에 도움이 되는 운동이나 이를 실천하는 사람들은 많지 않다. 이‘계단의 비밀’을 알고 실천하는 사람들을 살펴보면 얼마나 건강에 도움이 되는지 알 수 있을 것이다. 예를 들면 미식축구 코치들은 선수들이 완벽한 몸을 만들 수 있도록 계단 뛰기 운동을 시키며, 의사들은 환자가 얼마나 계단을 올라갈 수 있는지를 통해 심폐기능을 확인하기도 한다. 또한 미국의 가정주부들이 남편들보다 5년 이상 장수하는 이유 중의 하나도 2, 3층짜리 집안을 청소하기 위해 계단을 많이 오르내리기 때문이라고 한다.

그렇다면 계단 오르기가 왜 특별할까?
캐나다의 연구진들은 평균연령이 64세인 남성 17명을 대상으로 걷기, 들기, 계단 오르기의 운동효과에 대하여 실험을 하였다. 그 결과 계단 오르기가 가장 많은 운동량을 요구하는 것으로 밝혀졌다. 계단 오르기는 빠르게 걷기의 두 배, 비탈길 걷기나 물건 들기보다 50% 더 힘이 들며, 더 빨리 지친다고 한다.
따라서 계단 오르기는 많은 운동량을 필요로 하기 때문에 건강한 심폐기능을 가진 젊은 사람들에게 적합한 운동일 수 있다.그러나 천천히 적당한 속도로 계단을 오른다면 모든 연령대에게 좋은 운동으로 빠르게 걷기보다 약 2~3배 더 많은 칼로리를 소모시킬 수 있다고 한다. 이와 함께 또 다른 연구에 따르면 하루 평균 적어도 8칸 이상의 층계를 오른 남성의 사망률은 그렇지 않은 남성보다 33% 낮았으며, 심지어 걷기 운동을 꾸준히 한 남성들의 사망률보다도 더 낮았다고 한다.

건강을 위해 오늘부터라도 엘리베이터보다는 계단을 이용해보자. 만일 올라가야 하는 층이 많을 경우 계단을 이용하다 중간에 엘리베이터로 바꾸는 것도 좋다. 하지만 과식을 한 직후나 또는 몸의 상태가 좋지 않을 때는 피하는 것이 좋다.

출처 : Harvard Men’s Health Watch

어깨 통증을 예방, 완화시키기 위한 자세와 운동법 

목 디스크는 처음에는 큰 증상이 없다가 어깨를 거쳐 팔로 증상이 내려가게 되는데, 이는 목뼈에서 빠져 나온 디스크가 어깨와 팔 부분 신경까지 누르기 때문입니다. 목 디스크의 가장 큰 원인은 잘못된 생활 습관에 의한 목뼈의 변형이라고 볼 수 있습니다. 잘못된 자세로 장시간 컴퓨터를 사용하거나 TV를 시청하면 목과 어깨 근육을 과다하게 긴장시켜 통증, 두통, 만성피로 등을 일으키게 됩니다.
따라서 목 디스크에 의한 통증일 경우에는 일차적으로 목 주변의 근육의 긴장을 풀어주고 근육의 불균형을 해소하고, 압박 부하를 줄일 수 있는 운동을 선택하는 것이 중요합니다. 그런 후에는 2차적인 문제를 야기하는 목 주변 근육과 어깨의 근육들을 이완시키거나 강화 시킬 수 있는 운동으로 진행하는 것이 바람직합니다.  이는 목 디스크에 의한 통증으로 인한 자세 불균형을 미연에 방지할 수 있는 좋은 방법입니다.

어깨 주변 근육의 구축 예방을 위한 운동(각 동작을 15초씩 3회 반복)

어깨 주변 근육 마사지 방법

어깨 주변 근육의 강화를 위한 운동(각 동작은 10초*10번 또는 10회씩*3번 실시)

일상생활 중 어깨 통증을 줄이기 위한 방법

올바른 베개 선택법

(1) 자신의 체형에 맞은 높이를 선택합니다. 편하게 서 있을 때와 같은 자세가 되도록, 경추부의 커브에 맞은 높이를 선택 합니다.
(2) 목을 부드럽게 받치고 뒤척임에도 형태가 무너지지 않는 구조로 옆쪽으로 자는 자세를 고려해 양쪽이 약간 높은 것을 선택합니다. 자고 있는 동안은 20 ~30 회 뒤척인다고 하므로, 위를 향하거나, 옆쪽 어느 쪽의 자세에도 대응할 수 있는 베개가 이상적인 베개입니다. 중앙은 후두부의 둥그런 곳을 고려해 움푹 들어가고 목을 부드럽게 받치며 뒤척임으로 옆으로 눕는 자세가 되었을 때 어깨 폭의 높이에 맞도록, 양쪽을 조금 높인, 입체적인 베개가 이상적입니다. 남자 성인의 경우 베개를 베었을 때 7~9㎝센티미터, 여자의 경우 6~8㎝정도가 좋으며, 옆으로 누웠을 때는 1~2㎝ 더 높아야 합니다. 가장 알맞은 높이는 누웠을 때 얼굴이 바로 위가 아니라 약간 아래쪽(약 5도)을 향하는 것입니다. 길이는 어깨넓이 정도로 60~90㎝정도가 좋습니다.

컴퓨터 작업 시의 올바른 자세 

어깨 통증을 예방, 완화시키기 위한 자세와 운동법저자 : 척추측만증센터

팔과 어깨 통증치료 스트레칭저자 : 스포츠건강의학센터